西藏人权和民主促进中心收到的资料表明，西藏安多玛曲县（甘肃省甘南藏族自治州玛曲）地方当局在12月8日扎西热丹自焚抗议之后已知对若干藏人，包括家庭成员亲戚和目击者进行了任意拘捕和严厉审讯。
12月8日，扎西热丹自焚抗议了中国政府后的当天晚上，玛曲县公安局官员拘捕了多名藏人，包括扎西热丹的妻子和两个孩子在内的八名藏人。他们是前往中共当地公安局要求归还扎西热丹的遗体时被拘留，因为，他们想为牺牲的扎西热丹举行传统的祈福和葬礼仪式。
一名消息来源告诉西藏人权和民主促进中心，八名藏人被公安局拘捕后，审问数个小时后被释放。但是，35岁的扎西热 丹的妻子博拜被关押到第二天进一步严格的审讯。16岁的扎西热丹之女儿与其他人一起被释放。 扎西热丹的儿子和叫扎西顿珠的僧人被所在寺院签署了担保之后被释放。 博拜于12月9日当地时间12点左右被释放。
在拘捕后审讯官员对博拜施加了严厉的审讯和恐吓战术，对他施加了心理折磨。西藏人权与民主促进中心无法确认审讯期间是否对她进行了酷刑等。根据现有的有限消息称，审讯官员强迫扎西热丹的妻子签署符合政府版本的自焚抗议的文件。在审讯期间 一再问博拜夫妇之间是否有任何矛盾，以及试图让她承认家庭矛盾是自焚背后的原因。她还被问到她是否知道丈夫在自焚前接触过的什么人。
在以前的自焚事件中中国当局使用同样的手段拘留和质疑自焚者的家人和亲戚。在某些情况下，如果家庭和亲属拒绝支持官方版本导致自焚说法，他们就会受到威胁和恐吓。 2012年，甘南地方当局指示每个自焚藏人的家庭签署一份文件，保证他们家中的任何人都不会自焚，每个家庭成员都会监督另一方，以避免这种事件。 2013年，一名叫卓玛嘉的藏人男子因妻子的自焚而被判处了死刑。中国国家媒体声称卓玛嘉喝醉与妻子争吵后杀了他的妻子 。
指控与扎西热丹的自焚视频有关的四名藏人中已经知道的是：完科、丹巴、多吉 。其中一名是在阿万仓乡人。他们被指控拍摄了自焚的照片和录像而遭到拘捕 。 在视频中看到一位西藏妇女在自焚现场的录像中高声祈祷达赖喇嘛 ，她叫次宗拉姆，她也被遭到拘捕。
中国当局没有归还扎西热丹的遗体给他的家人，而是把火化后的骨灰交给了家人。